Una temporada más les acerco a todos ustedes la ganadería de don Tomas Prieto de la Cal Picón, ganadería que como muchísimos de ustedes sabrán su procedencia es Duque de Veragua, pura casta Vazqueña. A un servidor le gusta mucho el leer algún que otro libro, casi todos los que he leído han sido sobre la misma temática, el toro bravo, su crianza sus encastes etc., el primer libro que leí sobre este tema fue “Hierros y encastes” de Filiberto Mira y uno de los últimos “El Toro Charro” de mi amigo Vicente Sánchez López, en los dos libros se cuentan la historia de muchas ganadería, el de Filiberto Mira editado en 1979 lo hace de casi todas las ganaderías españolas en aquella época y el de Vicente editado en el 2021 lo hace sobre las ganaderías salmantinas pasadas y presentes. ¿Ustedes se preguntarán, que tiene que ver estos libros con la ganadería que nos ocupa en este reportaje?, evidentemente en el libro de Vicente no está reflejada la ganadería de don Tomas, si en el de Filiberto, y los dos libros tiene el denominador común de hablar de la procedencia Veragua, que es la que tiene esta ganadería; narrando los dos que a lo largo de la historia cuando una ganadería, por el motivo que fuese, sus ganaderos veían que sus astados manseaban, cruzaban sus ganados con sementales de origen Veragua, ya que esta procedencia se ha considerado a lo largo de la historia una de las más bravas y claro para dar más bravura a sus astados recurrían a ella, quedando patente la importancia de esta procedencia a lo largo de la historia ganadera española.
En la actualidad y desde hace unos cuantos años las modas han cambiado y esa bravura que atesoran los Veraguas a las mal nombradas figuras actuales les incomoda y por lo tanto no las quieren ni ver, viéndose esta procedencia arrinconada, digo, mal nombradas figuras porque antes las figuras se enfrentaban a todo tipo de ganadería y encastes no como ahora que solo se enfrentan a unas pocas ganaderías y estas tienen la misma procedencia capando la genética del campo bravo, siendo muy pocas las ganaderías con procedencia Veragua, tal vez esta sea la única en pureza y claro después de leer estos libros uno opina que ganaderías como esta no se tiene que perder y hay que difundirla; por mi parte intentare darle la voz que haya que darle para que no caigan en el olvido y que puedan perpetuar en el tiempo, aunque vayan a contra corriente.
En la visita a la finca “La Ruiza” fuimos atendidos por el propio ganadero y su hija mayor María Prieto De La Cal Gayan, que junto con sus tres hermanos Fernando, Tomas y Teresa forman el futuro de la ganadería, a María la pueden ver en una de las instantáneas apretando la cincha de la silla de montar a su caballo. En primer lugar, vimos los novillos, en segundo lugar, los toros y en tercer y último un lote de vacas. En nuestro paseo por los distintos cercados le dije al ganadero que en esta ocasión me gustaría entrevistar a su hija ya que era ella quien nos iba acompañando más directamente en nuestra visita, accediendo gustosamente, es más nos dijo que sería esta su primera entrevista como ganadera.
Tras llegar de nuestro paseo por la finca nos cruzamos con Pepe el mayoral o conocedor como se les conoce por Andalucía, al cual le dije que iba a entrevistar a María, felicitándome por la elección, comentado que ella en la actualidad es la persona de todas los que conviven el día a día de la ganadería que más la conoce, con tan solo ver una vaca de lejos es capaz de decir el número de esta, quien la tentó y quiénes son sus padres, de hecho me llamo la atención que al ir comentándole las características de algún toro o donde se iban a lidiar, ella me decía cuál era su padre, sin yo preguntárselo, demostrando afición y una gran memoria.
Aposentados en la fachada de la casa ganadera la conversación con María fue muy amena, comentándome que la temporada pasada se puede calificar como buena ya que las novilladas dieron el juego que ellos esperan, centrándose más en las dos corridas, en especial en la lidiada el 15 de agosto en Sotillo de la Adrada, esta corrida estuvo marcada por la incertidumbre ya que solo se presentaron dos banderilleros a la corrida, decidiendo entre unos y otros que la corrida se celebrase, que acierto, ya que los toros en su conjunto fueron muy buenos, lo de menos fueron las orejas, se cortaron un total de seis, dos por coleta, los toreros fueron Joselillo, Jairo Miguel y Francisco Montero, que ayudaron a los dos banderilleros, José Otero e Ignacio Tornay, en todo momento, dando lo mejor de cada uno, ofreciendo un espectáculo extraordinario en todos los tercios, saliendo todos a hombros, al respecto María puntualizo que esta corrida era toda cinqueña y que sus hermanos de camada no dieron el juego que ellos quieren, por lo que tenían sus dudas, afortunadamente la selección que ellos hicieron dio sus frutos, unido a una buena salud de los toros, los cuales padecieron una sequía terrible, que llego a enfermarlos al beber agua salada, ya que el acuífero se salinizo, pero todo aquello afortunadamente paso y en Sotillo de la Adrada se vio un buen espectáculo, que los que tuvieron la suerte de ver no olvidaran jamás.
La otra corrida de toros se celebró en Cenicientos un día antes que la de Sotillo de la Adrada, en esta corrida María no estuvo presente, pero un servidor puede hablar con conocimiento de causa, los toreros encargados de despachar la corrida fueron José Carlos Venegas, Joaquín Ribeiro Cuqui y Alejandro Conquero, la corrida estuvo magníficamente presentada, teniendo casta y fuerza, masacrada en el caballo, en especial a partir del tercero de la tarde ya que este toro cogió al matador Alejandro Conquero, desde ese momento la lidia de los toros fue un desastre, capotes por los suelos, puyas mal colocadas etc. adueñándose el miedo del ruedo, salvándose José Otero el cual recibió las dos únicas ovaciones de la tarde tras parear al primero y tercero de la tarde, en definitiva una corrida que no se pudo ver su juego, pues casi todo lo que se les hizo a los toros fue para que estos se orientasen.
Para la presente temporada lidiaran casi las mismas reses que la temporada pasada, las novilladas serán más o menos las mismas, de momento hay conversaciones, por lo que posiblemente repitan en alguna plaza, habiendo una novillada cerrada, esta se lidiara para rejones en la plaza de toros de Atarfe, en cuanto a las corridas serán dos, una aun esta por colocar, esta es de plaza de primera, pues los toros lucen un trapío imponente y la otra se lidiara en Sotillo de la Adrada, aparte lidiaran un toro en la corrida concurso de Vic-Fezensac y un toro más en otra corrida concurso en Portugal en la plaza de Paio Pires Arena, participando las ganaderías de Miura, Dolores Aguirre y tres ganaderías portuguesas.
Como he apuntado ya, las mal llamadas figuras actuales huyen de esta encaste y más aun de esta ganadería, al respecto la ganadera apunto que en las actuales figuras no están acostumbrados a lidiar toros como los suyos, faltándoles conocimientos sobre estos, ya que su ganadería es diferente a las del resto y que si las cosas se las hacen bien no se comen a nadie. Debido al exceso de toros por culpa de la pandemia, tomaron la decisión de no enviar ningún toro al matadero, teniendo un exceso de toros, por lo que se decidieron a vender más toros de la cuenta en los denominados festejos populares, ellos seleccionan y crían los novillos y toros para verlos lidiar en una plaza de toros, al vender más toros en estos festejos, descubrieron que salvando honrosas excepciones, la seriedad en los festejos populares es mayor que en el entramado actual de la lidia en la plazas de toros, poniendo el ejemplo de Tafalla en donde les adeudan una corrida de toros.
Otro de los temas que tratamos es la utilización de las fundas en los pitones de los toros, María es de la misma opinión que su padre no le gustan para nada, es más, es de la opinión, que es un afeitado en cubierto ya que las astas de los toros son manipuladas y en el reglamento taurino lo pone bien claro, las asta no se tiene que manipular. En nuestra amena charla los diferentes temas taurinos se iban sucediendo, hablando sobre los indultos los cuales temporada tras temporada van creciendo, al especto la ganadera lo tiene claro, hay que indultar los toros sensacionales en todos los tercios, siendo fundamental el tercio de varas, que es donde se mide la verdadera bravura del toro, por lo que ella en caso de que un toro suyo no lo tuviese dudas tras terminar el tercio de muleta, si en el tercio de varas solo hubiese ido una sola vez al caballo y no lo tuviese claro, solicitaría que este se hiciese presente en el ruedo para poder ponerlo de nuevo al caballo y comprobar si es realmente bravo.
Rematando nuestra conversación con la ganadera le pregunte como veía el futuro, centrándose en su ganadería ya que su padre en determinados momentos no es optimista debido al sistema que reina en la actual tauromaquia; María es más optimista ya que el legado que tienen es sus manos es único y hay que tener ganas de salvaguardarlo, aunque halla trabas e inconvenientes y no perder nunca la línea que ellos tienen trazada, de esta forma trabajando conseguirán perpetuar en el tiempo. Con estas bonitas palabras, las cuales están llenas de optimismo nos despedimos de esta familia ganadera la cual mantiene los puros Veraguas, agradeciendo como aficionado que no desistan el empeño, aun los verdaderos aficionados quepamos en una autobús, que somos los que juzgamos a los toreros en función del toro que tiene delante.
